사랑찾아 열정의 나라 쿠바에서 온 지성인 리엔

카리브해의 보석 쿠바, 열정과 낭만, 역동적인 춤과 경쾌한 리듬의 나라 쿠바는 카스트로와 체 게바라의 혁명을 통해 사회주의 국가로 자리잡은 이래 우리나라와는 아직 수교를 하지 않은 탓에 비교적 덜 알려져 있다. 그러나 우리 민족의 쿠바 이민 역사가 100년이 되는 등 역사적으로 연관이 있는 국가이다.

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최근 쿠바에서는 경제 위기를 극복하고자 미국 등 서방 국가와 교류를 넓히려는 노력을 하고 있다. 우리나라도 K-팝 등의 한류 문화의 붐을 타고 쿠바인들에게 좋은 인상을 주고 있는 것으로 알려져 있다. 이러한 분위기의 확산으로 현재 우리나라에도 쿠바인들이 살고 있으며, 그중 한 사람이 충북 청주에 살고 있다.

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오늘은 충북 청주에 거주하고 있는 리엔을 찾아 한국에서의 삶에 대해 들어 보았다.

 

https://www.youtube.com/watch?v=11v8uvDuRSQ

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Q1. 쿠바에서 한국으로 이주한 계기와 특별한 이유가 있었나요?

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쿠바에서부터 한국에 대해 많은 관심이 있었습니다. 한국어 경연대회에서 1등을 차지해 서울로 견학을 오기도 하였습니다. 특히 가수 BTS를 좋아하여 쿠바에서도 많은 영상을 시청하였습니다. 그러던 중 강원도 상지대학교에서 한국어를 공부했고, 이후 부경대학원에 진학하여 국제관계학 석사를 마쳤습니다.

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Q2. 주로 어떤 한국 문화 등에 관심이 있었는지 궁금합니다.

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모든 한국 문화에 늘 많은 관심이 있었는데요. 지금 중남미 지역에는 아주 많은 한국 문화들이 전파되어 있습니다. 특히 쿠바에는 과거 일제시대 때 이주해온 한국인 후손들도 많이 있습니다. 최근에는 BTS 같은 가수들이 정말로 큰 활약을 하고 있어 아주 대단한 인기도 얻고 있습니다. 블랙핑크 같은 가수들도 아주 대단합니다. 저 역시 한국 음악과 드라마로 한국어를 배웠습니다. 지금도 한국 드라마를 매일 보고 있고 여전히 많은 한국 가수들을 좋아합니다.

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Q3. 쿠바는 중남미 국가로서 한국과 다른 문화를 갖고 있는데, 리엔님이 특별히 겪고 있는 어려운 점이 있으신지요?

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쿠바는 한국과 아주 다른 문화를 갖고 있습니다. 특히 쿠바는 카리브해 근처의 따뜻한 햇살이 일년 내내 펼쳐지는 나라이기 때문에 사람들이 조금 느긋합니다. 또 한국은 자본주의지만 쿠바는 사회주의 국가로서 정치, 경제 등이 크게 다릅니다. 때문인지 처음에는 한국 사회가 매우 빠르다는 느낌을 받았습니다. 특히 ‘빨리빨리’ 문화가 그랬습니다. 그 외에 한국 음식이 많이 매운 편인데 쿠바에는 매운 음식이 거의 없습니다.

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Q4. 가끔 쿠바로 돌아가고 싶은 생각이 있으신지요? 또 현재의 쿠바 상황은 어떠한 지 간단히 설명을 부탁드립니다.

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종종 쿠바가 그리운 생각이 듭니다. 아무래도 바다에 둘러싸여 있고 1년 내내 아름다운 환경이 그립기 때문입니다. 하지만 현재 쿠바는 정치, 사회, 경제 상황이 쉽지 않습니다. 아무래도 쿠바의 주된 수입원은 관광인데, 코로나 시국 때 많은 해외 관광객이 입국하지 않았기 때문입니다. 그래서 경제 환경이 흔들렸고 지금도 그 여파는 남아 있습니다. 또한 주변국인 미국과의 관계도 여전히 불투명합니다.

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Q5. 한국 사회에서 외국인으로서 살아가기 어떤지 솔직한 느낌을 말씀해주세요.

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한국은 정말 역동적이고 풍요로운 나라입니다. 무엇보다 수많은 물자가 풍족하고 외국인에게 친절합니다. 제게 한국은 지금 너무나도 멋지고 살기 좋은 나라입니다. 물론 경쟁이 심하고 여러 사회 문제가 있는 것으로 알지만 개인적으로 이곳에서 정착해서 살기에 매우 만족합니다.

 

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Q6. 부모님도 현재 한국에 들어와 계신 것으로 알고 있습니다. 부모님을 한국으로 모 셔오면서 겪었던 어려움이나 인상 깊었던 일들이 있으신가요?

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한국과 쿠바는 현재 수교 관계에 있지 않습니다. 때문에 많은 교류가 없습니다. 일례로 쿠바에는 한국 대사관이 없습니다. 그래서 외교 행정 관련 업무 처리를 할 때 쿠바 주재 코트라의 도움을 받아야 합니다. 한국에서 부모님을 손주 돌봄 비자로 초청을 할 때 매우 많은 행정 서류가 필요했습니다. 또 과거 한국에서 살았던 쿠바인들도 많지 않았던 관계로 기존의 참고할 만한 자료들도 부족했기에 업무 처리를 하시는 공무원분들도 여러 혼선이 있었습니다. 그러한 문서 과정이 힘들었습니다.

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Q7. 한국 사회에 거주하면서 앞으로 바뀌었으면 하는 점 등이 있나요?

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일단은 ‘빨리빨리’ 문화 때문에 한국 사회가 조금 급하다고 느껴지는데 그러한 면이 좀 더 느긋해지면 좋을 것 같습니다. 하지만 이는 압축 성장에 따른 발전 부작용이기 때문에 조금 시간이 걸릴 거라고 알고 있습니다. 또 저는 현재 아이를 임신하고 있고 곧 태어날 예정입니다. 그래서 꽤 많은 걱정이 있는데 특히 아이의 교육에 관한 것입니다. 왜냐하면 한국의 교육 여건이 아이들이 많은 경쟁을 해야 하는 것으로 알고 있는데, 저는 제 아이가 공부도 잘하면서도 마음껏 뛰어놀고 행복했으면 좋겠습니다.

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감사합니다.